Dopo il colpo di stato che aveva decretato la fine di Robespierre e del Terrore, i deputati furono accolti da applausi dal popolo . La Francia dal 28 luglio 1794 si trasforma. Iniziano ad uscire dai nascondigli centinaia di persone che vivevano nascoste da mesi.
Emersero alcuni dettagli raccapriccianti sulle violenze del Terrore che furono insabbiati in precedenza. I busti di Marat vengono abbattuti, nascono nuovi giornali ed i giacobini si nascondono . I termidoriani si rendono conto che è necessario cambiare la burocrazia, le istituzioni della repubblica e le sue leggi avevano portato al Terrore.
Non si poteva conferire così tanto potere a pochi individui ed al governo. Il 24 agosto si decise che i tre Comitati della Repubblica venissero rinnovati ogni mese . In questo modo la composizione di essi muta costantemente.
Tornano anche i girondini imprigionati durante il Terrore. Si forma una coalizione moderata guidata da Sieyes. Ad Agosto venne abbandonata la legge che prescriveva la distribuzione dei beni dei sospetti ai sanculotti e soprattutto quella degli arresti immediati per i sospetti.
Il 5 agosto cambiarono i membri del Tribunale Rivoluzionario e Fouquier-Tinville (procuratore durante il Terrore) ghigliottinato. Il Comune di Parigi fu sostituito da 12 municipalità . Dopo ci si occupò dei giacobini, furono sciolti i loro comitati e proibito di riunirsi in federazioni.
Tuttavia, il club fu colpito dal popolo deluso nei suoi confronti ed a novembre cessò di esistere. I moderati hanno partita vinta ed a dicembre decretano velocemente: l’abolizione del maximum, la soppressione della Commissione, la liberalizzazione del commercio, l’istituzione di un corpo speciale di polizia per la sicurezza dell’Assemblea e la soppressione del controllo postale.
Il 21 febbraio 1795 viene proclamata la separazione tra le Chiese e lo Stato e garantita la libertà di culto. Il 25 aprile la Borsa riprende a funzionare ed il 30 maggio le chiese restituite al clero.
Tali comportamenti ebbero effetti anche sulla politica estera . Si firmò a Basilea il 14 aprile la pace con la Prussia. Il 16 maggio Sieyes concluse con l’Olanda il trattato dell’Aja. Il 4 luglio fu firmata la pace con la Spagna.
Questi ottimi risultati , tuttavia , crollarono di importanza dinanzi alla profonda crisi finanziaria . Una grave inflazione a causa dell’emanazione degli assegnati, crisi agricola e prezzi alti per beni primari causarono un malcontento altissimo del popolo.
Si triplicò la sua mortalità nel giro di 2 anni. Il 1 aprile 1795 , la folla stanca della situazione si presenta minacciosa dinanzi all’Assemblea ma viene fermata immediatamente dalle milizie di essa .
I moderati , preoccupati che la sinistra volesse ritornare al potere con le insurrezioni popolari , fece arrestare i superstiti dei giacobini : Barere, Varenne e Collot d’Herbois. Il 20 maggio ci fu una seconda sommossa più grave, l’Assemblea fu costretta ad accettare le proposte del popolo ma quando quest’ultimo venne scacciato via a colpi di baionetta , i decreti furono annullati.
A questo punto l’Assemblea passa all’offensiva: i sobborghi che alimentavano le insurrezioni vengono circondati e bombardati dall’artiglieria. Erano finalmente liberi dell’estrema sinistra e decisero di creare una nuova Costituzione.
Il potere legislativo fu diviso in due camere: il Consiglio dei Cinquecento e Consiglio degli Anziani. Il potere esecutivo viene affidato ad un collegio di 5 membri: il Direttorio. Il 5 ottobre 1795 si innesca incredibilmente una nuova sommossa che fu fermata da un certo Napoleone Bonaparte.
La Convenzione scelse di far intervenire l’esercito nelle lotte civili e Bonaparte era un generale della Francia. Il 25 ottobre si decise che venivano esclusi da ogni funzione legislativa tutti i francesi che avessero preconizzato delle misure contrarie alle leggi. Il giorno dopo, cessò i suoi lavori ed i suoi membri si riunirono a pranzo da Meot.
Un pasto semplice: pâtè, luccio, brioche e pere. Era l’inizio di un’apparente momento di stabilità !